9월 하순.
한낮에는 아직 따뜻한 햇살이 느껴지지만
아침저녁 공기는 한층 선선해집니다.
그러다 달력을 보면 이 무렵
‘추분(秋分)’이라는 낯선 이름이 등장해요.
추분은 24절기 중 16번째 절기로, 보통 9월 23일 무렵에 찾아옵니다.
추분(秋分)의 ‘추(秋)’는 가을,
‘분(分)’은 나눈다는 뜻을 가지고 있습니다.
가을의 한가운데 무렵에 드는 절기이지요.
그런데 추분에는 흥미로운 특징이 하나 있습니다.
바로 낮과 밤의 길이가 거의 비슷해진다는 것인데요.
왜 추분 무렵에는 낮과 밤의 길이가 비슷해질까요?
지구는 자전축이 약 23.4도 기울어진 채 태양 주위를 공전합니다.
추분 무렵에는 태양이 적도 위를 거의 수직으로 비추면서 북반구와 남반구가 햇빛을 받는 시간이 거의 비슷해지고, 그 결과 낮과 밤의 길이도 비슷해집니다.
그렇다면 추분에는 정말
낮 12시간, 밤 12시간으로 정확히 같을까요?
하루 24시간을 똑같이 둘로 나누면 12시간이지만,
실제로는 태양의 크기와 대기의 굴절 등의 영향으로
추분에도 낮과 밤의 길이가 정확히 같지는 않습니다.
옛사람들에게 추분 무렵은
곡식을 거두고 가을걷이를 하는 중요한 시기이기도 했습니다.
날씨와 곡식이 익은 정도를 살피며
수확할 때를 정하고 농사일을 계획했지요.
오늘 <달력에서 발견한 배경지식>에서는
추분의 뜻과 날짜에서 시작해 낮과 밤의 길이가 비슷해지는 과학적 원리와 옛사람들의 생활,
수학과 영어까지 하나의 지식으로 연결해서 살펴봅니다.
달력에서 발견한 ‘추분’이라는 단어 하나에서
이야기를 시작했는데, 국어 어휘부터 과학,
사회·역사, 수학, 영어까지 생각보다 많은 배경지식이 연결되었습니다.
秋分(추분)이라는 한자에서는 가을의 한가운데 무렵이라는 의미를,
낮과 밤의 변화에서는 지구의 공전과 태양의 위치를,
옛사람들의 이야기에서는 농경생활과 계절의 관계를,
하루 24시간에서는 나눗셈과 시간의 개념까지 발견할 수 있었습니다.
이렇게 하나의 개념을 여러 교과와 연결해 보면
각각의 지식을 따로 외울 때보다 서로의 관계를 이해하는 데 도움이 됩니다.
배경지식은 각각의 지식을 따로 외우는 것보다
이미 알고 있는 것과 새로운 것을 서로 연결할 때 더 넓고 깊어질 수 있습니다.
배경지식은 꼭 책에서만 시작되는 것은 아닙니다.
아이가 매일 보는 달력에서도 새로운 질문을 발견할 수 있습니다.
아이와 달력을 보다가 낯선 절기나 기념일을 발견한다면 그냥 지나치지 말고,
“이건 무슨 뜻일까?”
“왜 이때일까?”
하고 질문을 던져보세요.
달력 속 작은 궁금증 하나가 새로운 배경지식을 만나는 시작점이 될 수 있습니다.
추분 다음에 찾아오는 절기는 한로(寒露)입니다.
‘찰 한(寒)’과 ‘이슬 로(露)’.
이름 그대로 ‘차가운 이슬’이라는 뜻을 가진 절기인데요.
백로의 ‘흰 이슬’과 한로의 ‘차가운 이슬’은
어떤 계절의 변화를 보여주는 것일까요?
다음 <달력에서 발견한 배경지식 : 한로>에서 이어집니다.
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<달력에서 발견한 배경지식>
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달력에는 날짜만 있는 게 아니에요.
날짜마다 우리가 알아야 할 이야기가 숨어 있습니다.
하나의 날짜에서 시작해
국어·수학·사회·과학·영어까지 연결하며
아이와 함께 세상을 이해하는 배경지식을 쌓아봅니다.
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